La première traversée des Etats-Unis (de Los Angeles à New York), dénommée alors Derby, a été courue en 1928. L'épreuve a été remportée par Andy PAYNE, un indien Cherokee de 19 ans. Il a couru pendant 84 jours les 3422 miles (5606 km) en 573h 4mn 34 sec et a remporté une prime de 25000 dollars.
John SALO, un policier de New-York se classe second de cette première édition et touche 10000 dollars. 199 coureurs âgés de 16 à 63 ans prirent le départ. 55 seulement franchirent la ligne d'arrivée à New-York.
En 1929, John SALO l'emporte en parcourant 5930 km en 78 jours-étapes.
La Transamérica ne sera recourue sous sa forme compétitive qu'en 1992 pour célébrer le 66ème anniversaire de la Route 66. L'américain David WARADY l'emporte en 521h 35min et 57sec.
En 2002, 9 japonais, 1 suisse et 1 américain s'élancent pour la première édition du 21 ème siècle. C'est le suisse Martin WAGEN qui l'emportera en parcourant les 70 étapes d'un total de 4988 km en 514h 45min et 05sec.
En 1977, un Irlandais, MAC GRATH établit à titre individuel, le record de la traversée la plus rapide : 4902km en 53 jours.
En 1997, le français Serge GIRARD a traversé les 4597km séparant Los Angeles de New-York en 52 jours, 23 heures et 24 minutes. Il détient donc, à ce jour, le record de la traversée la plus rapide.
Du côté français, il faut signaler quelques autres performances. A la fin des années soixante-dix, le français DE BARBEYRAC s'y est notamment illustré. Djamel BALHI, auteur de plusieurs traversées continentales, celle de l'Australie notamment, a participé à cette grande aventure.
Une nouvelle édition de la Transamerica aura lieu en 2004. Le parcours et les étapes sont identiques à la version 2002.
Au 1er janvier 2004, il y a 10 inscrits pour ce nouveau défi.
- 5 américains : c'est probablement une bonne nouvelle car leur présence devrait assurer la médiatisation de la course. - 3 français : une délégation française importante qui devrait également intéresser les médias de l'hexagone. D'autant plus qu'elle comporte un athlète handisport qui va tenter l'exploit de réaliser l'intégralité de la course en fauteuil roulant. - 1 japonais : le Japon qui avait véritablement "trusté" l'édition 2002 sera une nouvelle fois représenté en 2004. Nul doute que le concurrent japonais bénéficiera de l'immense expérience accumulée par ses prédécesseurs. - 1 neo-zélandais : la Transamerica élargit encore un peu son panel de pays participants. Une dimension de plus en plus internationale qui rendra l'épreuve aussi riche sur le plan sportif que sur le plan humain. |
Les inscriptions n'étant pas encore closes, il est encore possible que d'autres passionnés tentent l'aventure. Qu'ils n'hésitent pas une seule seconde, l'aventure n'en sera que plus belle !